
1875-1884年:早期
布莱克本流浪者足球俱乐部成立于1875年11月5日,会议在国王威廉街的圣莱杰酒店举行。会议由什鲁斯伯里学校的两名校友约翰·刘易斯和亚瑟·康斯坦丁组织。会议的目的是讨论组建一支足球俱乐部并按照协会规则参赛的可能性。共有17人参加了会议,其中大部分是布莱克本文法学校的校友。
受过良好教育的中产阶级对俱乐部的支持至关重要。这些人是布莱克本商业生活的核心。凭借他们的教育背景和商业头脑,他们能够很好地把握新兴足球运动发展带来的机遇。
罗弗斯队的第一场比赛于 1875 年 12 月 11 日在教堂举行,布莱克本时报 12 月 18 日对此进行了如下报道。
周六下午,布莱克本流浪者俱乐部和教堂俱乐部的成员在教堂进行了一场足球比赛。
比赛于三点钟方向由布莱克本队长开球,经过大约三十分钟的精彩比赛后,布莱克本队的伯特威斯尔攻入一球。
经过一番苦战,教会队终于攻入下一球,最终比赛以平局告终。
多年来,布莱克本与棉花贸易几乎密不可分。镇上众多的棉纺厂及相关产业为俱乐部提供了富裕且受过良好教育的中产阶级,他们负责组建和管理俱乐部。这些中产阶级也带来了庞大的观众群体,越来越多的人被吸引到观看日益流行的足球比赛。成立之后,布莱克本流浪者队成为少数几支在工业化的北部和中部地区成立的俱乐部之一,这些俱乐部对更显贵族气息的南部业余俱乐部构成了挑战。
俱乐部的队服颜色受到了几位颇具影响力的俱乐部成员是马尔文学院校友这一事实的影响。值得庆幸的是,在剑桥大学毕业的俱乐部成员的影响下,原本的绿白相间四分格球衣最终变成了浅蓝白相间。俱乐部成立之初,资金是个问题。由于没有自己的场地,唯一的收入来源是球员的会费,第一年的总收入为2英镑8先令(2.40便士)。这些钱被用于购买诸如一套价值8先令10便士(44便士)的球门柱和一个价值15先令(75便士)的足球等物品。
这家新成立的俱乐部早期采用的比赛风格与南方绅士俱乐部的风格相似,这种风格后来被称为科林斯风格。它更依赖蛮力而非精湛的球技,更像是温布尔登而非曼联。
当时人们对这项运动的兴趣日益浓厚,布莱克本地区还涌现出其他几家值得一提的俱乐部,例如科布沃尔俱乐部、圣马克斯俱乐部、公园路俱乐部、达文俱乐部、教堂俱乐部和布莱克本奥林匹克俱乐部。
俱乐部的第一个球场位于奥兹黑德(Oozehead),这个名字让人联想到的是令人难受的痤疮,而不是顶级足球的场地。球场还有一些颇为奇特的特色,比如中圈附近有一个牛粪坑(饮水坑)。为了解决这个问题,他们在比赛期间巧妙地用木板和草皮盖住了这个碍事的坑。不出所料,他们在这个场地待的时间很短。他们先是搬到了普莱辛顿板球场(Pleasington Cricket Ground),然后又搬到了亚历山德拉草地球场(Alexandra Meadows)。1878年1月2日,他们在这里遇到了著名的帕特里克·蒂斯尔队(Partick Thistle)。迪克·伯特威斯尔(Dick Birtwistle)梅开二度,帮助球队取得了一场著名的胜利。
尽管俱乐部成立于1875年,但早期历史的细节记载非常简略,直到1878-79赛季才被当地媒体详细报道。俱乐部早期取得的进步可以从以下事实看出:到1879年,他们已经准备好首次参加英格兰杯。在击败泰恩协会和达文流浪者队之后,他们在诺丁汉森林队主场以0-6惨败,无缘晋级。当时,布莱克本流浪者队的霸主地位正受到布莱克本奥林匹克俱乐部的威胁,后者是由詹姆斯街队和黑星队合并而成。
为了提升球队的整体水平,罗弗斯开始将目光投向苏格兰,寻求补强。此前在与格拉斯哥流浪者等球队的友谊赛中失利,让他们意识到苏格兰球员拥有更胜一筹的控球技巧和更强的战术意识。签下流浪者队长休伊·麦金泰尔对球队的场内外都产生了巨大的影响。
然而,苏格兰球员的涌入在日后却引发了一些问题,关于职业化的指控和传闻甚嚣尘上。第一个从苏格兰引进球员的俱乐部是达文队。他们成功的引援策略使他们成为一支劲旅,并与罗弗斯队结下了不解之缘。他们最著名的外援之一是弗格森·苏特,他后来成为了罗弗斯队的中流砥柱。苏特原本是一名石匠,他在1879-80赛季加入了达文俱乐部,尽管没有任何记录表明他曾在当地从事过石匠工作。据说他觉得当地的石头太硬,难以加工。由于没有明显的收入来源,人们只能得出这样的结论:苏特是受雇于人踢球的。
1880年11月27日,罗弗斯队与达文队之间的一场兰开夏郡杯比赛,揭示了两队之间根深蒂固的矛盾。场上的恶劣行径与场下的混乱场面不相上下,球迷多次冲入球场,迫使裁判在中场休息时终止比赛。随后苏特队输给罗弗斯队,更加剧了达文队球员的不公感。
1881-82赛季,俱乐部在利明顿街购置了一座新球场,并斥资500英镑为观众提供设施。与此同时,罗弗斯队在足总杯中取得了当时为止的最佳战绩。第三轮抽签中,他们与达文队相遇。由于失去了苏格兰雇佣兵,达文队的战绩已跌至谷底,布莱克本队以5-1的比分大胜对手。随着足总杯征程的推进,整个小镇都沉浸在杯赛的狂热之中。半决赛重赛战胜谢周三队更是将这种狂热推向了极致。
在肯宁顿椭圆球场举行的决赛中,他们的对手是老伊顿人队。尽管有众多热情的罗弗斯球迷到场支持,布莱克本队最终还是以全场唯一进球惜败。失利的球队回到布莱克本后被奉为英雄,并在伯恩利板球俱乐部击败阿克灵顿队,捧起兰开夏郡高级杯,算是得到了些许补偿。
罗弗斯队与足总杯的缘分由此开始,至少在俱乐部成立后的前三十年里,杯赛的胜利对球员和球迷而言都至关重要。1882-83赛季,罗弗斯队早早地便被淘汰出局,但这并没有因为布莱克本奥林匹克队首次将奖杯带回布莱克本而减轻他们的痛苦。事实上,他们也是第一支赢得足总杯的北方球队。
为了不甘示弱,罗弗斯队在接下来的赛季中全力以赴,力图复制奥林匹克队的辉煌。他们先后击败了绍斯波特、南希尔兹、帕迪汉姆、斯塔夫利、厄普顿公园和诺茨郡,全程仅失一球,最终与苏格兰名队女王公园队会师决赛。决赛却因英格兰和苏格兰对越位规则的不同解读而引发争议,场上局势一度混乱。
罗弗斯队最终凭借布朗和福雷斯特的进球,首次捧起了杯赛冠军奖杯。不幸的是,女王公园队赛后抱怨裁判判罚不公,愤然离场。
尝到了杯赛胜利带来的荣耀后,流浪者队在 1884-85 赛季成功卫冕,在决赛中再次击败女王公园队,这次以 2 比 0 获胜。
1885 – 1894:流浪者队的杯子溢出了!
1885-86赛季,罗弗斯队在决赛中以2-0战胜西布朗维奇队,再次卫冕杯赛冠军,实现了杯赛三连冠。
值得一提的是,英格兰顶级俱乐部科林蒂安拒绝参加足总杯,这无疑对布莱克本的胜利起到了推波助澜的作用。为了纪念布莱克本的成就,英足总向他们颁发了银盾。在布莱克本球场上取得成功的同时,足球界也在经历着变革——在各俱乐部施加的巨大压力下,英足总最终接受了职业化。
罗弗斯队的连胜纪录在1886-87赛季戛然而止,他们在足总杯第二轮被苏格兰球队伦顿淘汰。当时球队正处于变革期,尽管在1887-88赛季打入了半决赛,但人们普遍认为罗弗斯队的实力已不如从前。
他们拒绝增加队内职业球员的数量,这意味着他们在引援方面落后于像博尔顿这样积极开展引援活动的俱乐部。事实上,如果不是因为布莱克本奥林匹克影响力日渐衰落,罗弗斯队能够从中挖走球员,他们恐怕会陷入严重的困境。
在与当地俱乐部威顿的比赛中,布莱克本队艰难取胜,这场比赛被誉为争夺布莱克本冠军的比赛,凸显了他们比赛水平的下降。
就在此时,一位名叫威廉·麦格雷戈的恩人伸出了援手。他新成立的足球联赛于1888年邀请罗弗斯队成为创始成员,从而巩固了他们在足球界顶尖行列的地位。即便如此,罗弗斯队仍然将足总杯视为重中之重,联赛比赛穿插在一系列利润丰厚的友谊赛之间进行。
罗弗斯队的首场联赛于1888年9月15日举行,他们在与阿克灵顿队的比赛中上演了一场精彩的十球大战。在那场意义非凡的比赛中,进球者分别是杰克·索斯沃思、贝雷斯福德、汤利(梅开二度)和费西特。为了增强球队实力以迎接新的征程,罗弗斯队签下了几名新球员,其中包括来自苏格兰的利文谷队队长约翰·福布斯。福布斯随后取得的成功激励了罗弗斯队,他们派遣秘书汤姆·米切尔重返苏格兰,寻找更多球员。
第一个联赛赛季取得了令人尊敬的第四名,第二年罗弗斯队更进一步,获得了第三名,在 22 场比赛中攻入 78 球。
然而,杯赛冠军仍然是球队的首要目标。在1889-90赛季,罗弗斯队再次闯入决赛。他们在德比郡举行的半决赛中以一球之差击败狼队,报了上赛季在同一阶段失利的一箭之仇。随后,罗弗斯队又以6比1的悬殊比分横扫了紧张的谢菲尔德星期三队。
1890年,罗弗斯队再次搬迁,这标志着球队发展历程中又一块拼图终于到位。此次搬迁的原因是利明顿街球场的房东大幅提高了租金。这迫使罗弗斯队在镇上寻找合适的替代场地。最终,他们选择了埃伍德公园。当时的埃伍德公园是一个多功能运动场,举办过足球、田径、赛狗和赛马等比赛。它由四位当地企业家于1882年建造。俱乐部最初租用了该场地十年,前五年年租金为60英镑,后五年为70英镑。
俱乐部在新主场站稳脚跟后,便开始重新专注于比赛。作为杯赛卫冕冠军,罗弗斯队在1890-91赛季开始时被视为夺冠热门之一。他们没有让球迷失望,尽管有人认为,他们对杯赛的执着让他们错失了首个联赛冠军,因为随着杯赛的推进,他们在联赛中的投入有所减少。战胜米德尔斯堡铁城队、切斯特队和狼队后,他们晋级半决赛,对手是西布朗队,比赛在斯托克城举行。
经过一场激烈的拉锯战,罗弗斯队最终以3比2的比分获胜。他们在决赛中的对手是诺茨郡队,几周前,这支球队曾在主场以7比1的比分击败过他们。然而,当时有人怀疑罗弗斯队故意让诺茨郡队获胜,目的是为了激发他们的过度自信,从而导致最终的失利。
最终,在肯宁顿椭圆球场,真正的流浪者队展现了他们的实力,给郡队上了一堂足球课。上半场,德瓦尔、索斯沃思和汤利的进球充分展现了流浪者队的优势。比赛结束时,流浪者队以3比1的比分卫冕成功。流浪者队成为新的杯赛之王,在过去的八年中五次捧起奖杯。可惜的是,他们的杯赛生涯似乎已经达到了巅峰。
接下来的几个赛季,球队的排名都在中游,在足总杯的成绩也相对不佳,1892-93赛季和1893-94赛季均止步半决赛。搬迁到埃伍德球场带来的经济损失更是雪上加霜。这次搬迁花费了俱乐部约2700英镑,而当时的门票价格仅为6便士(2.5便士),上座率却只有大约1万人,因此罗弗斯队不得不通过举办一系列友谊赛来增加收入。
虽然花费2500英镑购买球场永久产权的决定合情合理,但却加重了球队的负担。随着场外财务问题的日益严重,球场上的进展也因此受阻,这种情况反复出现。
1895-1904:世纪末忧郁
1896-97赛季,俱乐部联赛排名下滑至第14位,并在接下来的赛季中位列第15名。由于当时尚未实行自动升降级制度,流浪者队需要参加赛季末的附加赛来决定其未来的联赛地位。
他们的对手分别是伯恩利、纽卡斯尔联和斯托克城。三场失利似乎注定了罗弗斯队的降级命运,但一个意想不到的转机却让他们看到了希望。
伯恩利当时已经保级成功,他们提议将联赛球队数量从16支增加到18支,并且布莱克本流浪者和纽卡斯尔联队都不应该降级。这一提议被采纳,布莱克本流浪者暂时保级无虞。讽刺的是,布莱克本流浪者队的约翰·刘易斯却投票反对联赛扩军,因为他认为增加比赛场次会干扰国家的正常运转,因为观众需要请更多假去看球。“足球,”他宣称,“在他们(观众)的生活和国家事务中应该只扮演次要角色。”
这次死里逃生的经历极大地鼓舞了俱乐部和布莱克本的球迷。命运也眷顾了他们,传奇球星鲍勃·克朗普顿的出现改变了一切。1897年4月10日,年仅17岁的克朗普顿在对阵斯托克城的比赛中完成了他的首秀。
1898-99赛季,罗弗斯队取得了立竿见影的进步,排名上升至令人瞩目的第六位,尽管他们在杯赛首轮就被利物浦淘汰。罗弗斯队进入了一个过渡期,接下来的赛季他们跌至第十四位。即便如此,球队也并非一无是处,例如引进了罗弗斯队最受喜爱的球员之一——萨米·麦克卢尔。他体格健壮、充满活力,在接下来的赛季中展现出了极高的热情。鲍勃·克朗普顿的持续进步,最终成为英格兰队的常客,并被公认为后卫中的佼佼者,这令球队感到由衷的欣慰。
1900-01赛季,罗弗斯队最终排名第九;1901-02赛季,他们的成绩更上一层楼,位列第四。该赛季最精彩的一场比赛是客场挑战最终的冠军桑德兰队,比赛地点在埃伍德球场。这是一场艰苦卓绝的较量,罗弗斯队占据了大部分控球权,但最终桑德兰队的杰梅尔攻入制胜球。赛季末,罗弗斯队失去了新晋苏格兰国家队队员“凯利”·霍尔克,他转会至南部联赛的朴茨茅斯队,后者开出了更高的薪水。球迷们认为,这意味着罗弗斯队不愿为成功付出应有的代价。此外,多名苏格兰球员的离队也让球队面临解散的危机。
1902-03赛季对布莱克本来说并不顺利,球队在赛季末段面临着降级的严峻威胁。令人惊讶的是,布莱克本在最后五场比赛中状态回暖,在可能的十分中拿到七分,最终成功保级。
此后几年俱乐部经营状况依然拮据,只能将重心放在改善球场设施上。1905年,球场一端增设了可容纳12000名观众的遮阳棚,耗资1680英镑。一年后,沿着纳托尔街(Nuttall Street)修建了一条395英尺长的看台,看台下方新建了更衣室和办公室。十年间,俱乐部在球场改造方面共投入了23000英镑。
1905-1914年:全国最好的球队
这些项目完成后,资金便被拨付用于招募新球员。新加盟的球员中包括来自阿森纳的英格兰国门吉米·阿什克罗夫特和来自哈茨的中后卫乔治·查普曼。
这一转变令人瞩目,罗弗斯队在1908-09赛季结束时位列第四。其他开始崭露头角的球员包括1906年从格兰奇敦队加盟的埃迪·拉瑟伦。1909-10赛季,罗弗斯队更进一步,最终排名第三,积45分,创下当时队史最高积分纪录。
从十月到一月,布莱克本曾连续三个月位居积分榜榜首,直到接连负于纽卡斯尔和最终夺冠的阿斯顿维拉才失去了榜首位置。即便如此,他们状态的提升也预示着未来辉煌的到来。
1910-11赛季开局糟糕,罗弗斯队整个赛季都在奋力追赶,这让他们经历了一段波折。最终排名第12位,比之前预想的要好得多。
由于联赛夺冠无望,杯赛征程显得至关重要。为了提高胜算,当罗弗斯队抽到客场挑战绍森德时,俱乐部向这支埃塞克斯郡球队提供了400英镑的诱饵,让他们选择在埃伍德球场进行比赛。最终,罗弗斯队以5比1的主场大胜,足以弥补这一损失。下一场比赛是主场迎战托特纳姆热刺,但在比赛开始前,罗弗斯队在1911年2月签下了伟大的约翰·辛普森,震惊了整个足球界。
在埃伍德球场与对手互交白卷后,布莱克本流浪者队南下客场挑战热刺,进行重赛。凭借布拉德肖和戴维斯的进球,布莱克本轻松晋级下一轮。接下来的两场比赛均为客场作战。首场比赛,布莱克本在米德尔斯堡以3-0大胜;第二场比赛,他们在厄普顿公园球场以2-3惜败于西汉姆联。
布莱克本流浪者队获得了在布拉莫巷球场对阵布拉德福德城的半决赛机会。作为绝对热门,布莱克本信心满满地迎战对手。四千名球迷乘坐专列前往谢菲尔德。不幸的是,流浪者队许多球员首战告捷,未能发挥出应有的水平。最终,他们以0-3惨败。
罗弗斯队即将迎来联赛历史上最辉煌的时期。1911-12赛季伊始,球队在前三场比赛中遭遇两场失利,谁也无法预料接下来会发生什么。尽管球队状态有所回升,但直到乔治·查普曼被安排在中锋位置并连续九场比赛进球后,球队才开始在积分榜上攀升。随后,球队保持了三个月的不败战绩,并登上了联赛榜首。在输给博尔顿之后,罗弗斯队又打出了一波连胜,在接下来的五场比赛中拿下九分,最终以4-1战胜西布朗维奇,将甲级联赛冠军奖杯首次带回了埃伍德球场。
与此同时,罗弗斯队在杯赛中也取得了不错的成绩。他们在第四轮重赛中战胜曼联,晋级半决赛,对手是西布朗,双冠王的希望越来越大。然而,事与愿违。在客场与利物浦0-0战平后,罗弗斯队在谢菲尔德的重赛中以一球之差落败。对于一些球迷来说,联赛冠军仍然无法弥补足总杯失利的遗憾。
为了卫冕,车队竭尽全力,签下丹尼·谢伊和乔·霍奇金森就是为了实现这个目标。可惜的是,车队未能重现去年的辉煌,最终仅获得第五名。
1913-14赛季伊始,球队便展现出巅峰状态。他们开局五连胜,一路高歌猛进,直至第十一场比赛才被终结不败纪录。凭借着稳固的防守和丹尼·谢伊的28粒进球,流浪者队成功弥补了其他方面的不足。他们以绝对优势统治了联赛,提前四轮锁定冠军。
战争在接下来的赛季爆发,足球在国民心中的重要性也随之下降。尽管球队在第一个赛季就取得了第三名的好成绩,但这仅仅象征着如果没有战争的干扰,球队本可以取得怎样的成就。令人遗憾的是,罗弗斯队再也没有恢复到昔日的辉煌。
1915-1924年:埃伍德庄园一片宁静
第一次世界大战结束后,直到 1919 年才恢复正常服务。
足球联赛的重启以及它所预示的正常生活回归受到了广大公众的欢迎。
对于罗弗斯队来说,这是一个过渡时期,因为战前那支强大的队伍必须被新的阵容所取代。最初的迹象并不乐观,球队在联赛垫底苦苦挣扎。
事实上,很快人们就意识到,如果不采取行动,罗弗斯队注定要降入乙级联赛。尽管球队签下了大卫·罗洛、弗兰克·雷利、罗尼·休厄尔和莱维·索普,但直到诺曼·罗杰斯从斯托克波特加盟,球队才开始复苏。
即便如此,比赛还剩四轮时,罗弗斯队看起来已经彻底出局。首场对阵阿斯顿维拉的比赛,罗弗斯队以5-1大胜。
接下来的两场对阵曼联的比赛,罗弗斯队都从中获得了宝贵的三分。最后一场比赛,他们落后诺茨郡一分。
然而,当罗弗斯队以 4 比 0 大胜谢菲尔德联队时,郡队却以类似的差距输给了曼联,因此罗弗斯队侥幸逃过一劫。
接下来的赛季球队表现有了显著提升,排名上升至第十一名。1922年2月,罗弗斯队任命了首位全职主教练,备受推崇的杰克·卡尔被选中。然而,尽管签下了哈珀和普德福特等优秀球员,球队仍然未能取得成功。
卡尔率领球队在1925年再次闯入杯赛半决赛,但随后却在业余球队科林蒂安和南希尔兹的羞辱性失利,导致他的执教生涯过早结束。那次他们在梅多巷球场以1-3负于卡迪夫城。与此同时,球队的联赛表现依然令人失望。
1925-1934:欢呼的杯子
为了将罗弗斯队从低迷中拯救出来,他们求助的对象不是别人,正是布莱克本先生本人——鲍勃·克朗普顿。
随着克朗普顿作为非正式经理的影响力逐渐渗透到俱乐部,球队的战绩也稳步提升,在他执教的前三年分别取得了联赛第12、第7和第6名的成绩。尽管联赛成绩有了显著提高,但这些年最令人难忘的还是1927-28赛季的杯赛征程。
布莱克本在1928年温布利球场的第二个进球,由左内锋汤米·麦克莱恩攻入。流浪者队球员身穿深色球衣。
第三轮比赛,布莱克本主场迎战纽卡斯尔联队。近两万八千名球迷到场见证了布莱克本的出色表现,米切尔梅开二度,加上普德福特和托梅韦尔的进球,最终布莱克本以4-1大胜。
下一轮,罗弗斯队抽到了客场挑战埃克塞特城队。这对于格雷西亚人队来说是历史上最重要的一天,他们绝不会轻易让布莱克本队晋级。尽管如此,凭借罗斯坎普和里格比的进球,罗弗斯队还是取得了2球的领先优势。
然而,埃克塞特队顽强反击,随着场地泥泞不堪,他们获得了一粒颇具争议的点球,并成功罚入。随后,梅森为这支德文郡球队扳平比分,现场一片欢腾。兰金和赫顿拼尽全力,才帮助流浪者队最终带走一场平局。
重赛同样激烈,埃克塞特早早取得领先,比赛进入加时赛。罗斯坎普在常规时间内扳平比分,随后米切尔和普德福特的进球最终帮助球队击败了顽强的第三级别联赛球队。
第五轮比赛中,波特维尔队来到埃伍德球场,罗斯坎普和米切尔的进球帮助流浪者队顺利晋级,将在埃伍德球场与曼联队进行四分之一决赛。
小镇沉浸在杯赛的狂热氛围中,人们普遍预期会创下新的上座率纪录。然而,比赛当天却传出谣言,说球场大门在下午早些时候就关闭了。
这让许多球迷决定留在家里,因此只有 42312 人到场,比观看 Port Vale 比赛的人数还要少。
客队错失了一场激烈的较量,曼联粗野的铲球引起了现场观众的强烈不满。然而,罗弗斯队最终笑到了最后,普德福特在比赛尾声连入两球,为球队赢得了当之无愧的胜利。
布莱克本前往菲尔伯特街球场挑战阿森纳,争夺半决赛的入场券,但他们并不被看好。由于自家球迷普遍不看好他们,最终只有3000名球迷到场观战。
罗弗斯队克服了阿森纳开局的压力,重新回到比赛中,随后凭借罗斯坎普的一次反击进球取得领先,当时枪手的防守队员正在抗议越位,就像托尼·亚当斯那样。
遭遇挫折后,阿森纳加倍努力,对罗弗斯队的球门展开围攻,试图扳平比分,但最终徒劳无功。终场哨响,罗弗斯队上下都感到如释重负,同时也为即将首次亮相温布利决赛而欣喜若狂。
布莱克本在决赛中的对手是哈德斯菲尔德镇,这支球队被许多业内人士认为是英格兰最优秀的球队。哈德斯菲尔德的球星包括亚历克斯·杰克逊、前伯恩利球星鲍勃·凯利和克莱姆·斯蒂芬森。尽管哈德斯菲尔德声名显赫,布莱克本并没有被对手吓倒,而是立即展开进攻。罗斯坎普传中,皮球直奔门将而去,但门将毫不犹豫地飞身追赶,这与当时的足球风格一脉相承。
就在默瑟接到球后不久,他冲向守门员,将球从他手中打落,送入了无人防守的球门。
比赛进行到22分钟时,布莱克本再次破门,汤米·麦克莱恩在18码外破门得分。
杰克逊下半场的进球帮助哈德斯菲尔德队扳回一城,但终究不是他们的幸运日。比赛还剩五分钟时,罗斯坎普梅开二度,打入布莱克本队的第三球,为兰开夏郡队锁定胜局。凯旋而归的球队受到了超过十万名球迷的热烈欢迎,全城上下以盛大的方式庆祝了他们的胜利。
从长远来看,罗弗斯队未能延续温布利胜利的势头。在接下来的赛季中,他们在重赛中被博尔顿淘汰出局,而且由于状态不稳定,他们始终无法对冠军发起冲击,尽管他们在1928-29赛季和1929-30赛季仍然是一支强队。
小镇本身也未能幸免于大萧条及其引发的大规模失业带来的种种问题。由于镇上资金紧张,人流量下降也就在所难免。
罗弗斯队发现,在经济上与规模更大的城市俱乐部竞争越来越困难。为了平衡收支,俱乐部开始出售球员。将阿瑟·坎利夫和罗尼·迪克斯卖给阿斯顿维拉,引发了球迷的强烈抗议。
俱乐部对待忠诚员工的方式加剧了球迷的不满,例如教练莫伊·阿瑟顿就被毫无预兆地解雇,事先没有任何解释。1931年2月,鲍勃·克朗普顿的离任同样造成了巨大打击。克朗普顿向来不容忍愚蠢之人,他的严厉执教方式遭到了球队的强烈反对,引发了一场哗变。
得知此事后,克朗普顿同意远离俱乐部。随后,他竞选连任董事会成员失败,结束了长达34年的不间断服务。
总而言之,罗弗斯队陷入了下坡路,无法自拔。最终结果是,除了1933-34赛季获得第八名之外,该俱乐部大多数时候都难以有所作为。
1935-1944年:降级和升级
在经历了灾难性的 1935-36 赛季之后,这场动荡的最终结果是降级到乙级联赛。
开局不错,五场比赛赢了四场,但这仅仅掩盖了球队的不足。随着状态下滑,流浪者队在最后 23 场比赛中只赢了四场。
乙级联赛的生活也并不轻松。最好的球员都离开了,但并非总是为了他们应得的薪水,就像厄尼·汤普森以区区 4500 英镑转会曼联那样。
1937年,足总杯决赛重赛后,罗弗斯队再次遭遇耻辱,被同城死敌阿克灵顿斯坦利队淘汰出局。事实上,在1937-38赛季仅排名第16位后,罗弗斯队似乎更有可能降入第三级别联赛,而不是第一级别联赛。然而,就在欧洲战火阴云开始笼罩之际,罗弗斯队组建了一支足以匹配其优良传统的队伍。促成这一惊人转变的催化剂是鲍勃·克朗普顿于1938年4月2日被重新任命为球队经理(尽管名义上仍是经理)。在带领球队成功保级后,克朗普顿在1938年的休赛期积极寻找新的人才。
他最终签下了四名球员,分别是来自阿斯顿维拉的乔治·哈迪、来自朴茨茅斯的杰克·韦德尔、来自普雷斯顿的比利·罗杰斯以及诺比·克拉克。
新赛季伊始便势如破竹,接连战胜了特兰米尔、西汉姆联和切斯特菲尔德。然而,在接下来的比赛中,球队以0-3负于谢周三。克朗普顿随后调整了球队阵型,并从伯斯科引进了博比·兰顿。这一调整带来了三连胜,球队的取胜之道也得到了显著提升。
球队整体实力的提升体现在多年来最佳的杯赛战绩上。罗弗斯队一路杀入第六轮,但在主场重赛中负于哈德斯菲尔德,现场共有54400名观众。
这场失利带来的失望很快就被罗弗斯队在客场1-0战胜考文垂(他们的主要升级竞争对手之一)的胜利所冲淡。接下来的12场比赛中,他们拿到了11分,牢牢占据了晋级主动权。到赛季最后一轮对阵谢菲尔德联队时,他们已经提前锁定了升级资格。
然而,冠军头衔仍未确定,罗弗斯队积54分,谢菲尔德联队积53分,谢周三队积51分。在布拉莫巷球场的一场0-0平局意味着罗弗斯队拿到了夺冠所需的1分。
他们重返甲级联赛的开局并不顺利,仅仅三场比赛后,正常的联赛比赛就被暂停,直到第二次世界大战结束才恢复。
1939-40 赛季确实取得了一项值得注意的成就,罗弗斯队一路过关斩将,最终在温布利球场举行的战争杯决赛中以一球之差负于西汉姆联队。
战争时期也终结了克朗普顿与俱乐部的缘分。在执教球队参加对阵伯恩利的比赛几个小时后,他突然倒地身亡。
1945-1954年:衰落与挫败
二战结束后,足球联赛于1946-47赛季正式重启。肩负着带领罗弗斯队重返巅峰重任的,是前阿森纳球员埃迪·哈普古德。
与第一次世界大战后的情况有所不同,罗弗斯队不再是当时财力雄厚、影响力巨大的俱乐部。资金捉襟见肘,球队建设只能在预算极其有限的情况下进行。球队由1939年晋级球队的老将和战争年代涌现的年轻球员组成。
球队开局不错,前四场比赛赢了三场。然而好景不长,罗弗斯队随后排名逐渐下滑。到了圣诞节,保级显然成了球队的首要目标,形势严峻到俱乐部不得不展开前所未有的疯狂引援。他们花费了2.6万英镑,签下了乔克·威尔、杰克·奥克斯和弗朗西斯·麦戈里根。
令人惊讶的是,哈普古德始终坚称这些球员都不是他心目中的最佳人选。无论如何,新球员的加盟,再加上亚历克·文特斯的签约,确实提升了球队的实力,并最终帮助球队惊险保级。
与此同时,董事会与哈普古德之间的关系变得紧张,1947 年 2 月 19 日,宣布埃迪·哈普古德辞职。
他的直接继任者是威尔·斯科特,但斯科特身体抱恙,杰克·布鲁顿很快接任。如果说1946-47赛季表现糟糕,那么接下来的赛季则更加惨淡。球队处于动荡之中,缺乏经验。即便如此,罗弗斯队似乎仍有机会摆脱降级的命运,直到最后十场比赛仅取得一场胜利,最终还是难逃降级厄运。然而,并非全是坏消息,因为一位在赛季最后一天完成首秀的年轻球员,后来成为了罗弗斯队历史上最伟大的球员之一,他就是比尔·埃克斯利。
前两个赛季征战乙级联赛,球队最终排名中游,表现平平,未能给球迷带来应有的乐趣。唯一的亮点是比尔·埃克斯利的出色发挥,他的持续进步为他赢得了国家队荣誉。
其他年轻球员也开始在队中崭露头角。例如,后来家喻户晓的罗尼·克莱顿,在1950-51赛季的最后一场比赛中完成了他的首秀。1950-51赛季,俱乐部在联赛中排名上升至第六位,并在接下来的一个赛季中取得了24年来最佳的杯赛成绩。
在四分之一决赛中,布莱克本流浪者队在埃伍德球场以3-1大胜伯恩利,士气正盛,带着十足的信心迎战与纽卡斯尔联队的半决赛。首回合在希尔斯堡球场进行的比赛以沉闷的0-0平局告终。第二回合比赛中,流浪者队遭遇了一些颇具争议的裁判判罚,并在比赛结束前五分钟凭借米切尔的点球破门,最终以1-2告负。
1953年约翰尼·凯里被任命为球队经理,预示着俱乐部即将迎来黄金时代。虽然期间也进行了一些精明的引援,例如签下弗兰克·穆尼以及召回前球员博比·兰顿,但真正让球队取得巨大进步的是凯里能够激发球员们的潜能,让他们发挥出自己都未曾意识到的水平。
球队非常重视进攻型足球,汤米·布里格斯连续几个赛季分别攻入 32 球、33 球、30 球和 32 球,正是这种全新进攻风格的体现。
人群涌向埃伍德观看凯里的球队比赛,尽管连续两个赛季分别获得第三名和第六名,晋级仍然遥不可及,但球队的未来看起来比很长一段时间以来都要光明。
1955-1964年:黄金时代
1955-56赛季和1956-57赛季,球队两次与晋级失之交臂,均获得第四名,这更加凸显了俱乐部人才济济。
随着罗尼·克莱顿、布莱恩·道格拉斯、罗伊·弗农和彼得·多宾等年轻球员的加入和经验的积累,球队实力逐渐增强,再加上马特·伍兹和阿里·麦克劳德等球员的加盟,罗弗斯队晋级的机会不会再被剥夺太久。
1957-58赛季伊始,埃伍德球场上下信心满满,因为球队中涌现出了许多冉冉升起的新星。赛季初球队表现平平,但从9月底开始逐渐展现出升级的实力。年末之际,罗弗斯队在杯赛中一路高歌猛进,先后战胜埃弗顿和利物浦,最终在缅因路球场与博尔顿流浪者队会师半决赛。
布莱克本身穿黑白条纹球衣出场,上半场表现更胜一筹,由彼得·多宾首开纪录。但古宾斯梅开二度,扭转了比分,罗弗斯队再次在半决赛中失利。
罗弗斯队没有时间自怨自艾,他们重新回到了升级争夺行列。彼得·多宾独中四元,帮助球队以5-0大胜布里斯托尔城。四月份,他们更是取得了五连胜。
到了在克拉文农场球场进行的倒数第二场比赛时,流浪者队已经输不起了,麦克劳德在最后一分钟打入一记颇具争议的扳平球,这意味着他们在山谷球场对阵查尔顿的最后一场比赛中仍然有机会。
查尔顿只需一场平局即可与西汉姆联队一同升级,而布莱克本则必须取胜。
然而,杯赛的情况则截然不同。在重赛中战胜桑德兰和布莱克浦后,他们获得了第五轮客场挑战托特纳姆热刺的机会。在场地条件不佳的情况下,他们以3比1的比分战胜了主队。接下来,他们在第六轮将面对宿敌伯恩利。
在特夫摩尔球场,当伯恩利队以3-0领先时,他们的杯赛梦想似乎已经破灭。道格拉斯罚入一粒颇具争议的点球,这粒进球一度被认为只是安慰性的,但一分钟后,多宾的进球又为伯恩利队锁定胜局。
随后罗弗斯队发起猛攻,比赛临近结束前四分钟,麦格拉斯抓住机会扳平比分,完成了俱乐部历史上最伟大的逆转之一。在埃伍德公园球场进行的重赛则没有那么紧张刺激,罗弗斯队从一开始就牢牢掌控了比赛,凭借多宾和麦克劳德的进球轻松取胜。
曼彻斯特的缅因路球场是与谢周三队进行半决赛的场地。
超过七万四千名观众见证了道根的两粒进球战胜了顽强拼搏的星期三队。
时隔三十多年,罗弗斯队重返温布利球场,参加足总杯决赛。他们的对手是实力强劲的狼队。
可惜的是,布莱克本的这场比赛却因场外纷争而蒙上阴影。忠实球迷买不到球票,德里克·杜根在大赛前夕提出转会申请,城里还流传着球员在黑市出售球票的谣言。球队上下弥漫着紧张的气氛。
至于比赛本身,罗弗斯队当天的表现实在糟糕。斯托巴特为狼队首开纪录后,狼队便牢牢掌控着比赛,迪利的两粒进球更是巩固了狼队的优势。由于戴夫·惠兰腿部骨折离场,罗弗斯队不得不以十人应战,这无疑雪上加霜。要知道,当时还没有换人规则。
1959 年,孩子们表现出色,罗弗斯队最终赢得了足总青年杯的冠军。
在两回合的决赛中,球队展现了这一辉煌成就,他们战胜了西汉姆联队,该队拥有许多未来的球星,例如队长博比·摩尔,当然,仅仅七年后,他就作为英格兰队长举起了世界杯。
罗弗斯队拥有三位未来的国脚,分别是弗雷德·皮克林、迈克·英格兰和基思·牛顿。
尽管坊间盛传温布利惨败是俱乐部历史上的一个重大转折点,但事实并非如此。在杰克·马歇尔这位能力出众的主教练的带领下,1960-61赛季球队在甲级联赛中取得了令人尊敬的第八名。
像牛顿、安迪·麦克沃伊和皮克林这样的球员开始在一线队赢得稳定的出场机会。
场外,1961年的休赛期终结了最高工资标准,这是现代足球发展史上的一个决定性时刻。对于像布莱克本这样的俱乐部来说,这意味着他们越来越难以与豪门俱乐部提供的薪资水平相匹敌,并且缺乏高质量的替补球员。当主力球员受伤时,这无疑是雪上加霜。经过一个赛季的艰难谈判,多宾和杜根最终离开了俱乐部,尽管大多数球员都接受了新的合同条款。
新星开始涌现。弗雷德·皮克林从一名默默无闻的边后卫转型为一名速度飞快的锋线球员,在1962-63赛季的36场比赛中攻入23球。迈克·英格兰凭借自己的努力挤进了球队,取代了马特·伍兹的位置。球队还签下了迈克·弗格森等球员,他从阿克灵顿斯坦利队解散的惨痛经历中被解救出来,进一步增强了球队实力。
所有这些因素最终造就了一支能够连续几年位列甲级联赛上半区的球队,1962-63赛季排名第11,1963-64赛季排名第7,1964-65赛季排名第10。拥有弗格森、道格拉斯、哈里森和皮克林等球员的前锋线,进球自然不在话下。
见证一下 1963-64 赛季初我们以 7-2 痛击托特纳姆热刺的比赛。
那个赛季,布莱克本流浪者队异军突起,成为冠军争夺者,并在节礼日以8-2大胜西汉姆联队,登顶积分榜。不幸的是,道格拉斯和牛顿等关键球员的受伤,以及皮克林因不满球队而转会至埃弗顿,都削弱了他们的努力。
约翰·拜伦取代皮克林,在 40 场比赛中攻入 25 球,1964-65 赛季对于俱乐部来说又是一个不错的赛季。
1965-1974年:衰落与陨落
由于镇上爆发了小儿麻痹症,该俱乐部赛季开始得比其他所有俱乐部都晚,这意味着他们在比赛开始前就已经垫底了。
伤病和状态下滑导致球队表现不稳定。整个赛季仅取得8场胜利,降级已成定局。
降入乙级联赛导致多名球员离队;迈克·英格兰以9.5万英镑的价格转会至托特纳姆热刺,约翰·拜伦加盟博尔顿,弗雷德·埃尔斯则以自由转会的方式离开。好消息是,威尔士国脚巴里·霍尔以4万英镑的价格从卡迪夫城加盟。
赛季初的三连胜让他们确立了升级热门的地位。约翰·康纳利的加盟更是锦上添花。
场外,前球员埃迪·奎格利重返俱乐部担任助理教练,并立即开始充分发挥他的战术才能。事实上,没过多久,奎格利就被任命为俱乐部所有事务的全权负责人。
复活节周六主场负于考文垂,布莱克本的升级希望就此破灭,但最终排名第四的成绩也相当可观。1967-68赛季和1969-70赛季,布莱克本均位列第八。
1968-69赛季夹在两者之间,该赛季俱乐部排名下滑至第19位。道格拉斯和克莱顿的职业生涯也于该赛季结束。弗格森和霍尔也另谋高就。与此同时,约翰尼·凯里于1969年1月重返俱乐部,担任行政经理。俱乐部暂时搁置了财务困境,在1969-70赛季大力投资引进新球员。他们签下了肯·奈顿、艾伦·亨特和布莱恩·希尔,总花费达10万英镑。
然而,为了减少俱乐部的债务,将基思·牛顿出售给埃弗顿的举动,却表明了风向的走向。
在前几个赛季,罗弗斯队通常开局不错,但临近赛季末段就会崩盘。然而,1970-71赛季,他们的开局糟糕,而且每况愈下。他们花费了创俱乐部纪录的6万英镑签下了吉米·克尔,但克尔只为俱乐部出场了11次,就因伤结束了职业生涯。
糟糕的场上表现加上场外纷争,让球队的处境雪上加霜。好不容易迎来一段不错的时期,却因为肯·奈顿以6万英镑的价格被卖给赫尔城而戛然而止,这笔交易是为了缓解球队岌岌可危的财政状况,布莱克本也因此悄然降入了第三级别联赛。
为了适应新的处境,俱乐部任命肯·弗菲为新任主教练。弗菲对低级别联赛有着相当深入的了解。新赛季开局不利,导致俱乐部在九月和十月期间进行了一系列疯狂的转会操作,对球员阵容进行了彻底的重组。离队的球员包括艾伦·亨特、博比·贝尔(他在14天内被买卖,获利3万英镑)和格雷厄姆·莫斯利。新加盟的球员则包括托尼·菲尔德、巴里·恩迪恩和约翰尼·普莱斯等人。
拼图的最后一块是签下了约翰·麦克纳米,他是一名强悍的后卫,球队引进他是为了增强球队的身体对抗能力。
随着新球队的磨合,俱乐部最终排名第十。次年,球队继续进步,向升级发起冲击。10月21日,他们从斯旺西身上拿到一分,并开启了19场不败的佳绩。尽管如此,罗弗斯队追赶诺茨郡的步伐仍然太快,最终赛季以罗弗斯队排名第三的成绩草草收场,略显遗憾。
1973-74赛季令人极其失望。肯·弗菲离开球队执教谢菲尔德联队,戈登·李接任,但由于新任主教练需要时间来评估队中球员,球队最终仅排名第18位。
李利用1974年的休赛期重组球队。他手下已经拥有帕克斯、希顿、法扎克利和梅特卡夫等一批才华横溢的核心球员。之后,他又签下了肯·比米什、格雷厄姆·霍金斯和格雷厄姆·奥茨。布莱克本在新赛季伊始便以2-1的比分在客场战胜格里姆斯比,这场胜利也为整个赛季定下了基调。球队状态的提升使得罗弗斯很快便登上了积分榜榜首,并一直保持领先地位,直到新年伊始才短暂下滑。
节礼日对阵普雷斯顿的比赛吸引了超过两万四千名热情观众来到埃伍德球场。
唐·马丁梅开二度,托尼·帕克斯再下一城,让大多数欢庆的球迷带着胜利的喜悦回家。客场1-2负于普利茅斯后,德文郡球队超越兰开夏郡球队,登上积分榜榜首。两周后的次回合比赛堪称经典。令主场球迷沮丧的是,阿盖尔开局便取得两球领先。然而,罗弗斯队并未气馁,即使唐·马丁罚丢点球,也未能让布莱克本队气馁。上半场结束前五分钟,比米什扳回一球,罗弗斯队重新燃起了希望。
下半场开始后,罗弗斯队发动了一波又一波的攻势。在经历了一两次险情后,马丁近距离破门扳平比分。几乎就在同时,希克曼的进球帮助布莱克本反超比分。随后,马丁和希克曼又各入一球,为球队的精彩反击画上了圆满的句号。
接下来的比赛中,他们稳步积累积分,这意味着到了主场对阵雷克瑟姆的最后一场比赛时,只有输五球才能让他们与冠军失之交臂。两万一千名球迷涌入球场,见证了他们加冕冠军。比赛本身与这场盛事并不相符,但0-0的平局丝毫没有影响随后的庆祝活动。

